В сообществе Souls, в зависимости от того, кого вы спросите, вы можете обнаружить, что разные люди приписывают статус прадедушки разным титулам.
Некоторые скажут, что Dark Souls действительно послужила катализатором жанра, другие же отдадут должное Demon’s Souls. Однако есть мнение, что без King’s Field не было бы и Dark Souls.
Это был данжен-кроулер от первого лица с примитивными элементами, которые легли бы в основу дизайна современных Souls. Но по какой-то причине очень немногие разработчики пытались копировать этот стиль, чтобы выделиться из толпы.
Всё изменилось, когда на Gamescom появилась Valor Mortis. Наполеоновская Souls-игра от разработчиков Ghostrunner, которая в чём-то очень далека от киберпанковского паркура, но в чём-то совершенно самобытна.
Это нас заинтересовало, и, гуляя по Кельну, мы решили присесть и заняться чем-нибудь суровым, рубящим и кромсающим — решение, о котором мы нисколько не жалеем.
Вопрос перспективы
Самый насущный вопрос для поклонников Souls и Ghostrunner: каково ощущение от первого лица?
Справедливый вопрос, на который я с радостью могу ответить, и это здорово. Как человек, которому Ghostrunner понравился, но в итоге оказался неудачником, я был рад обнаружить, что игра гораздо медленнее, методичнее и продуманнее, чем быстрый, реактивный подход Ghostrunner.
Вместо этого в Valor Mortis у вас гораздо более разнообразный набор навыков, которые позволяют вам быть чем-то большим, чем просто сверхчеловеческой машиной для парирования. Вы можете осторожно перемещаться по местности, выискивая возможность для удара в спину, использовать магию, подобную плазмидам и энергетикам из BioShock. Или же положиться на свой пистолет, чтобы атаковать слабые места противника с расстояния.
Конечно, пройти ту часть игры, которую мы видели, всё ещё практически невозможно, не разбираясь в механике парирования. Но хорошая новость в том, что вам не обязательно достигать уровня мастерства Sekiro. Это инструмент в вашем арсенале, но для его выполнения вам понадобится целый набор инструментов.
Хотя мы сразились всего с одним боссом, именно против этого огромного генерала мы увидели Вэлора Мортиса во всей красе. Вид от первого лица делает сражения более захватывающими и идеально подходит для типичного для Souls-like подхода — прочувствовать противника и на лету разучить его движения.
Конечно, игра идёт гораздо медленнее, чем Ghostrunner, но она такая же плавная, расслабляющая и доставляет удовольствие в освоении. Это убедило меня, что сообщество Souls мгновенно примет её.
Тяготы войны
Если вы не заметили по одежде и смешным шляпам, действие Valor Mortis происходит в наполеоновской обстановке, хотя она, кажется, смешивается с темами коррупции и оккультизма.
Из того, что мы увидели, ясно, что центральной темой повествования станут испытания и невзгоды войны, а также чудовища, в которых мы можем превратиться на поле боя, но у меня есть опасения относительно того, как этот, безусловно, очень интересный взгляд на Французскую революцию подает свою историю.
Видите ли, игры серии Souls обычно сосредоточены на загадочной, повествуемой через призму окружающей среды истории, которая позволяет игрокам строить догадки и заполнять пробелы. Однако Valor Mortis, похоже, предлагает более линейный и управляемый сюжет с флешбэками, описанием NPC и воронкообразной структурой уровней для поддержания динамики.
Не поймите меня неправильно, это неплохой подход, и он снова напоминает то, как Ghostrunner передавал свое повествование.
Однако, по крайней мере для меня, половина удовольствия от Souls-игр заключается в том, чтобы воспринимать мир через свою собственную призму. Не думаю, что эта игра позволит вам это сделать, предпочитая более кинематографичный подход.
Найти середину
Сочетая паркур-эпопею в стиле Mirror’s Edge с таким любимым и устоявшимся шаблоном, как Soulslike, единственное, к чему можно стремиться, — это найти подходящую и комфортную золотую середину в плане дизайна. Valor Mortis, похоже, делает это во всех отношениях, к лучшему или к худшему.
Если говорить о «лучшем», то, по моему скромному мнению, Valor Mortis — очень доступная игра серии Souls, которая отличается разнообразными вариантами ведения боя, очень удобным окном парирования и более явными боями с боссами, что позволяет создать ощущение реакции.
Что касается дизайна мира, он достаточно открытый, чтобы побуждать игроков искать новые пути и скрытые секреты, но при этом с чётким и очевидным путём продвижения по каждому уровню.
Всё верно, я сказал «уровень». Но разработчики заверили меня, что эта игра создана с учётом идеалов «Метроидвании», а значит, вам будут предлагать возвращаться к предыдущим уровням, когда вам станут доступны новые способности и механика перемещения.
Но, с другой стороны, я не мог отделаться от ощущения, что эта игра слишком уж сдержанна, чтобы по-настоящему соответствовать садистской натуре поклонников Soulslike.
Скажем так. Я считаю себя опытным игроком в Souls. Никогда не пропускал ни одного удара и не пытался первым сразиться с боссом, способным оказать достойное сопротивление. Но в этой демоверсии я ни разу не умер, и это благодаря тому же богатству боевых возможностей, которое я хвалил ранее, а также относительно слабым полоскам здоровья боссов и обилию ресурсов, доступных игроку.
Конечно, это могло бы стать особенностью демоверсии на Gamescom, чтобы все игроки могли увидеть, что может предложить Valor Mortis. Но это, безусловно, вызвало несколько опасений: эта Souls-like, возможно, настолько сосредоточена на плавных и увлекательных игровых процессах, что может забыть добавить упорство, наказание и восторг от победы, приходящий после преодоления трудностей.
Наш вердикт:
«Valor Mortis на этом раннем этапе выглядит как игра и играется даже лучше, чем кажется. Вид от первого лица — не просто новинка, но и инструмент, который выводит игровой процесс на новый уровень, делая бои захватывающими и напряжёнными. Обилие доступных игроку вариантов начального боя заставляет меня с нетерпением ждать, что же ещё ждёт нас в дальнейшей игре, и если игра действительно воплотит в жизнь задумку разработчиков в стиле «метроидвания», это будет поистине фантастический опыт. Тем не менее, пока неизвестно, будет ли эта игра достаточно захватывающей, чтобы по-настоящему проверить опытных игроков Souls, ищущих свою следующую садистскую дозу».
